身近な相談から専門的な医療まで、
子どものこころとからだを総合的にサポート

起立性調節障害（OD）の主な症状は、立ちくらみや起床困難、頭痛などです。一般的に、思春期に自律神経のアンバランスが起きるために生じると考えられています。しかし、ODといわれて、処方された薬を飲んでいたけれどよくならないというお子さんもいます。私たちは身体疾患としてのODと、心理・社会的なODの2つの軸を意識して診療しています。

体位性頻脈症候群（POTS）は本邦においてはODのサブタイプの一つですが、近年、POTSはエーラス・ダンロス症候群やマルファン症候群など、結合組織の病気の方がなりやすいことも国外で指摘されています。姿勢変換に伴う循環動態の異常を、科学的に評価しつつ、その是正のための薬物療法、生活療法、行動療法などを行います。

一方で、症状改善のためには、たとえば「夜はこのくらいの時間に寝た方がいい」と分かっていても、なかなか出来ないということは多々あります。その場合、それが実行できないことを否定するのではなく、背景へ着目したいと考えています。眠れない生活を強いられていないか？ついつい遅くなってしまう時間感覚の乏しさはないか？そもそも本当に早く眠りたい（起きられたい）のか？身体面だけではなく、心理・社会面も含め、子ども自身や周囲の方に、気づきが得られるよう働きかけつつ、見失ってしまった「出口」を一緒に探し、動機づけから行動変容を目指します。このように私たちの科では、身体・心理・社会環境を包括的・全人的に診ています。

当科の「ここ×から外来」に来られる方は、登校に何らかの問題が生じているケースが多いです。不登校のはじまりは、頭痛や腹痛など一般的な身体症状が現れやすいです。「学校に行きたくない」が言える子は、このような症状に悩まないで済むこともありますが、多くの子どたちは、学校に「行きたい気持ち」と「行きたくない気持ち」の間で、「なんかしんどい」という感覚だけが自覚できているように、私たちには映ります。この時期の子どもは、睡眠覚醒リズムが大きく後退しがちです。保護者の方は子どもを何とか学校に行かせようと強く働きかけ、「今日こそ学校へ行けるか」と期待と不安に揺れ動き、朝の時間は家族にとって、とてもツラいものとなります。このタイミングで、なんとか子どもを小児科へ連れて行ったとしても、一通りの検査をされたのち、異常がないので「メンタルの問題でしょうか」と原因不明のまま終わり、途方に暮れてしまうことも少なくないのではないでしょうか。やがて「学校に行けてない状況」が家族で受け入れられ始めると、身体症状は軽減し、生活リズムも少し改善してきます。この時期は、子どももリビングに出てきて保護者の方と普通の会話はできるようになりますが、学校や将来の話をすると敏感に反応し、場合によっては暴力・暴言を伴うケースもあります。私たちは可能な限り、どのフェーズで受診されても、その先を目指し、時として子どもの代弁者となり、個々の葛藤を乗り越えるための支援と、その子にとって「ちょうどいい場所」に辿り着く過程の伴走をさせていただきたいと考えています。

実際に、保護者の方のご相談で多いのは、お子さんの状況に対してどう関わっていいか分からないという不安です。自分は寛容すぎるのではないか、あるいはつい高圧的に出てしまうなどの悩みを抱えていらっしゃいます。正解なんてないのですが、例えば自転車に乗る練習で補助輪を外した時、右に傾いていれば左に重心をかけるよう声掛けするのと同様に、現状とは異なる働きかけをしてみることなども、一緒に考えさせていただいております。